便秘とは何か？
便秘とは、排便の回数が少なくなったり、排便時に困難を感じたりする状態を指します。一般的には、3日以上排便がない場合や、排便してもすっきりしない場合が便秘とされます。
正常な排便は、口から入ったモノが肛門に上から下へ向かっていく作業です。しかし、糞便が自分で肛門に向かって動いているわけではなく、腸管の蠕動運動によって運ばれています。
つまり、腸の動きが何らかの理由で動きが悪くなっていて、糞便を正常に運べない状態を便秘と言います。
なぜ高齢者は便秘になりやすいのか？
高齢者が便秘になりやすいのには、いくつかの理由があります。
①食事の変化
高齢になると歯で噛むことが困難になり、食べる量が減ってくるため、腸の蠕動運動を動かすスイッチとなる刺激が十分に得られなくなります。
②年齢的な変化
加齢によって、腸管の筋肉が衰えてきてしまい、糞便を正常に運ぶことができなくなります。
③運動不足
体力の低下や、病気などのために活動が低下すると、腸管の筋力が低下してきます。
④薬の副作用
降圧剤などの一部の薬には、腸管の筋肉の働きを弱くしてしまうことがあります。
便秘を東洋医学ではどう見るのか？
東洋医学で便秘は、腸管を動かす胃気の滞りと考えます。
①気の不足（気虚）
加齢、寝不足、病気などが長く続くことで気が不足すると、腸管を力強く動かすことができなくなり、糞便を運べなくなる。
②気の滞り（気滞）
ストレスやイライラが続く事などで、気がスムーズに巡ることができなくなると、腸管の動きもギクシャクしてしまう。
③胃気の冷え(陽虚)
冷たい飲食物を取り続けていることや、運動不足、年齢的なことにより、胃気が冷えてしまうと、腸管の動きは停滞します。
④潤いや血の不足(陰虚血虚)
腸管を動かすための胃気は潤いや血に乗せられて腸管まで運ばれますが、それらが不足するために、腸管は正しく動けなくなります。
⑤余分な水分の停滞（湿痰）
腸管の周囲に余分な水分が停滞していると、胃気が正しく届かなくなり、蠕動運動が乱れるために便秘になります。
高齢者の便秘を解消する方法とは？
高齢者の便秘を解消するためには、以下の方法が有効です。
①食生活の改善
人によってお腹の負担となりますので体質によりますが、食物繊維を多く含む野菜や果物、精米していない全粒粉の穀物を積極的に摂取しましょう。
また、発酵食品である味噌、納豆などを取り入れるのも効果的ですが、ヨーグルトは胃腸を冷やしますので、お腹が冷えて便秘になっている方は注意が必要です。
これらの食品をバランス良く取り入れるのをおススメしますが、その際に、時間で食事をするのではなく、空腹感を感じてから、良く噛んで食べるように心がけましょう。
②適度な運動
軽い体操や散歩を習慣にしましょう。
外に出ていく事が難しい方の場合、寝たままで出来る軽めの運動野、ベッドサイドで出来る呼吸法を伴った気功法なども効果的です。
また、長時間椅子に座ったままの姿勢は、腸管の動きに影響しますので、座ったままの姿勢を続ける場合には、時々立ち上がって周囲を動くなどの時間を設けてみましょう。
③ストレス解消
広々とした場所をのんびりと散歩をするなど、リラックスする時間を作ることも大切です。
ヨガや気功法などのように、決まった型のある体操をゆっくりを行う事や、呼吸に意識を向け続けるマインドフルネスなどもおススメします。
便秘に使われることの多い漢方薬
①気の不足
六君子湯、小建中湯、補中益気湯などで、気の働きを助けます。
②気の滞り
通導散、大柴胡湯、柴胡疏肝湯などで、滞った気を巡らせます。
③胃気の冷え
八味丸、大建中湯、当帰四逆加呉茱萸生姜湯などで、お腹や体の芯部を温め、腸管の動きを応援します。
④潤いや血の不足
麻子仁丸、潤腸湯、天王補心丹などで、潤いや血を補充し、胃気の巡りを順調にします。
⑤余分な水分の停滞
九味檳榔湯、五苓散、平胃散などで、余分な水分を排除して、胃気の巡りを改善します。
便秘に使われることの多いツボ
①天枢穴
臍の左右3センチにあるツボで、胃腸の働きを整える働きがあります。
ここを、両手の中指で気持ちの良い範囲で、時計回りと反時計回りに2～3分程度マッサージしましょう。
②支溝穴
手の甲側の曲げると手首の線が出る場所から、肘に向かって指４本分の所にあるツボで、便秘の解消に有名なツボです。
ここを、痛気持ちいいと感じる程度に、刺激しましょう。
③上巨虚穴
下腿部の前面、ひざの下、指4本分下がったスネの外側にあります。
お腹の調子を整えるツボで、便秘だけでなく下痢にも使われます。ここを、親指で痛気持ちいい程度に1～2分程度押してください。
訪問マッサージや漢方のサービスを受けるには？
便秘の改善には、定期的なケアが重要です。
訪問マッサージでは、自宅でリラックスしながら施術を受けられるため、無理なく続けられます。
また、漢方薬は体質に合わせて選ぶことが大切です。
当店では、便秘に関する相談を含め、漢方相談と訪問マッサージの両方を行っています。
漢方相談をご希望の方は、コチラから。便秘のタイプに合わせた漢方薬のご提案が可能です。
銚子訪問マッサージのお問い合わせはこちら
訪問マッサージをご希望の方は、お電話またはホームページの問い合わせフォームからご連絡ください。
初回の体験マッサージは無料で行いますので、お気軽にご相談ください。
