【高齢者の不眠症】東洋医学で解決！効果的な漢方薬・ツボ療法完全ガイド

不眠症とは何か？

不眠症は、睡眠の質や量が不足し、日中の活動に支障をきたす状態を指します。

具体的には、寝つきが悪い（入眠障害）、夜中に何度も目が覚める（中途覚醒）、早朝に目が覚めてしまう（早朝覚醒）、熟睡感がない（熟眠障害）などの症状が挙げられます。これらの症状が週に3日以上あり、3ヶ月以上続く場合に不眠症と診断されることが多いです。

日本では、成人の約20%が不眠症状を訴えており、特に高齢者においては30-40%と高い割合で不眠の問題を抱えています。不眠は単なる睡眠の問題だけでなく、日中の疲労感、集中力低下、気分の落ち込み、免疫力の低下など、心身の健康に様々な影響を及ぼします。

高齢者が不眠症になりやすい理由には、生理的・心理的・環境的な要因が複合的に絡み合っています。

東洋医学では、不眠は精神活動を司る「心気」の乱れから生じると考えます。

心気が調和を保ち、その機能を健やかに発揮するためには、心の活動を支え、調整する「血」と「潤い（津液）」が欠かせません。これらが様々な要因によって不足すると、心気は安定を失い、いわば空回りの状態となり、不眠という形で現れるのです。

特に高齢者においては、身体の根源的なエネルギーである「腎気」の変化が重要な意味を持ちます。東洋医学の視点では、加齢とともに身体の基盤となる腎気は徐々にその力を弱め、腎気によって支えられていた全身の機能は自然と衰えていきます。

腎と心は互いに深く関わり合う関係にあるため、腎気の衰えは心気の安定にも影響を及ぼします。そのため高齢者では、腎気の変化が引き金となって心気の乱れがより生じやすくなり、不眠へと繋がるのです。

古来より東洋医学は、このような心と身体の繊細な関係性を理解し、全体のバランスを整えることで健やかな眠りを取り戻す智慧を培ってきました。

心火亢盛（しんかこうせい）：精神的ストレスや怒りが過剰になり、「心」に「火」がつくような状態。イライラして寝つけない、夢を多く見るなどの症状があります。
肝鬱気滞（かんうつきたい）：肝の気の流れが滞ることで、精神的な緊張や苦悶感が生じます。考え事が多く、気分が落ち込み、寝つきが悪くなります。
脾虚痰飲（ひきょたんいん）：消化器系の不調により、腹部膨満感や不快感があり、それが睡眠を妨げます。食後に特に眠気を感じたり、夜中に目が覚めたりします。
心脾両虚（しんぴりょうきょ）：心と脾の機能が低下し、気血が不足した状態。不安感や動悸があり、眠りが浅く、疲れやすいといった症状が現れます。
心腎不交（しんじんふこう）：腎の機能が低下したために、心を潤すことができなくなって、相対的に心の陽気が亢進した状態。腎の機能が低下することで冷えとして現れる場合や、熱として現れる場合に分かれることがある。

東洋医学では、これらの「証」に基づいて治療法を選択します。単に「眠れない」という症状だけでなく、舌の状態、脈の状態、顔色、体質など、全身の状態を総合的に判断して治療方針を決定します。